Als eine Galaxie (altgriechisch: ‚Milchstraße‘) wird in der Astronomie allgemein eine gravitativ gebundene große Ansammlung von Materie verstanden.
Galaxien variieren stark in Aussehen und werden hinsichtlich ihrer Form und Größe eingeteilt. Die wichtigsten Gruppen dieser Hubble-Klassifikation sind:
- Elliptische Galaxien (Gruppen E0 bis E7)
- Linsenförmige Galaxien (Gruppe S0)
- Spiralgalaxien (Gruppen Sa, Sb, Sc)
- Balkengalaxien Gruppen SBa, SBb, SBc)
- Irreguläre Galaxien
Unser Sonnensystem befinden sich in einer Spiralgalaxie, welche in etwa der Andromedagalaxie ähneln dürfte.
Weitere einführende Literatur findet man in Wikipedia.